*愛しい貴方の為に　三*

　白い手が執務机を叩く。
「一体これはどういうことだ、スザク！！」
「うん？」
「何故、ユフィやシャーリー、ロロや卜部まで、あんな場所に足を運んでいるんだ！！」
「それは、会談をするためだよ」
「私はそんなことを了承した覚えはない！」
　素早くパネルに手を伸ばし、操作すると、マイクに向かって叫ぶ。
「お前達！そこで一体何してる！！」


　怒声が会議室内に響いたと同時に、室内にあった通信パネルに顔が映る。
「あら。ルルーシュ」
『ユフィ！何してるんだ！』
「何って、会談ですわ。戦争を回避するための」
　にこりと微笑んだユーフェミアに、ルルーシュが拳を握り締める。
『スザァク！何でお前が止めないんだ！』
『だって、勧めたの僕だもん』
『男が“だもん”とか使うな！Ｃ．Ｃ．！！』
『私に話題を振るな』
　言いながら、ルルーシュの体が画面からどけられ、ピザを食しているＣ．Ｃ．が映る。
『おい、お前達。うまくいきそうなのか？』
「さあ、どうでしょう？でも、やらなければなりませんでしょう？ルルーシュを死なせないためには」
『っ…ユフィ！』
　慌てたようなルルーシュが、Ｃ．Ｃ．の体を突き飛ばすようにして画面の前に現れる。
「嫌ですわよ、私達は。貴方を殺す片棒を担ぐなんて。ねぇ？」
「うん。絶対嫌！」
「まあ、嫌だなぁ。守るって決めた相手に死なれるのは」
「姉さんは僕が守るからね！」
『ロロ………何ていい子なんだ。早く帰っておいで』
「すぐに帰るよ！」
　画面の向こう側、ルルーシュの後ろから腕が伸びてきて、細い体を抱きしめる。
『帰ってこなくていいよ。僕とルルーシュの時間を邪魔するんだからさ、すぐ』
「姉さんから離れてくれませんか？ナイトオブゼロ」
『嫌だよ』
「殺す。帰ったら即殺す」
『一度死んでギアスを失った君が、僕に勝てるわけないだろ？』
　画面の向こう側とこちら側で繰り広げられる、皇帝の取り合いに、沈黙が横たわる。
『ユフィ』
「何ですか、スザク？」
『“ゼロレクイエム”を行わずにすむかどうかはこれにかかってるから、よろしくね』
「任せてくださいな、スザク」
『じゃあ、いい報告を期待してるよ』
『スザクっ！俺を無視して話を進めるな！』
　ぶつりと、画面が暗くなる。通信が強制的に終了されたらしい。しかし、室内には、何とも言えない戸惑いと疑惑の空気が流れていた。
「シュナイゼルお兄様」
「何かな、ユーフェミア？」
「お兄様でしたら、私の話を聞いて、きっと納得してこちらへ来てくれると思いますの。お話、聞いていただけます？」
「………いいだろう。話してごらん」


　一通りの話を聞き終えたシュナイゼルは、しばらく沈思黙考していたかと思うと、にこりと微笑んだ。
「いいよ、ユフィ。私はそちらへ回ろう」
「まあ。ありがとうございます」
「兄上！？」
「シュナイゼルお兄様！？」
　立ち上がったシュナイゼルが、座ったままのコーネリアとナナリーに静かな笑顔を向けただけで、歩き始める。
「元々、私は皇帝の椅子に興味などない。世界から戦争がなくなるのであれば、どんな方法だって構わないのではないかな？」
「ですが…」
「コーネリア。確かに、ルルーシュは罪を犯しただろうね。多くの人を殺しただろう。だが、あの子をそうしてしまった原因は、私達ではないのかな？冷たく皇宮から追い出した、守らなかった私達の責任だろう？身分を偽り、性別すらも偽って、あの子は今まで生きてきたのだよ」
「それは………けれど………」
「それを、生きることで償わせる、と言う方法もあるだろう？」
　シュナイゼルとは幾つか離れた席で、立ち上がった男がいた。
「ならば、私も騎士団を抜けよう」
「総司令！？」
　立ち上がったのは、それまで成り行きを見守っていた、“黒の騎士団”総司令の黎星刻。一言も意見を言わなかった男が立ち上がったことに、誰もが驚いていた。
「私はそもそも、“ゼロ”に任命された総司令だ。その“ゼロ”がルルーシュ・ヴィ・ブリタニアであったのならば、当然その道についていくのが道理。君達が“ゼロ”を追い出した際のやり方に、私は承服しかねるのだ」
「だが、“ゼロ”は俺達を騙していたんだぞ！」
　扇の言葉に、星刻が肩を落とす。
「全く嘘をつかず、騙さぬ人間など世の中にいるのか？“ゼロ”の起した奇跡と実績を、省みる事もしないのか？」
　哀れみすらこめたかのような視線に、扇がたじろぐ。すると、それに呼応したかのように、壁際で手を上げる男。
「私もそちらへ行くよ、ユーフェミア様」
「あら。よろしいんですの？」
「ルルーシュ先輩には学校で何かと世話にもなったし、真実皇族だって言うのもわかったし………何より、死なせたくないしね」
　苦笑するように、ジノが肩を竦める。すると、我が意を得たり、とでも言うようにユーフェミアが微笑んだ。
「それでは、いかが致しますか？我々と、世界の覇権を争いますか？超合衆国の皆様方」
　たった数分でひっくり返った勢力図。状況を理解し切れていない、超合衆国の要人達。
　ただ、自分達に勝ち目はないのだと、それだけは何とか、わかっていた。








紗鳳寺のえる様リクエストの“スザルル(♀)でゼロレクイエムなし。星刻、シュナイゼル、ジノの気持ちベクトルがルル向き。扇ジャパン＋ダモクレス組みに厳しめ。ロロ、ユフィ、シャーリー、卜部生存”
という、てんこもりでございますぅ！！
その設定に萌えて、全部詰め込みたいぃいい！！とか思ったら、長くなりました。あぁあ。
すみません、遅くなってしまいまして！遅すぎですよね！
しかも何か尻切れトンボ的な…この後はもう、妄想と想像で好きに補ってください！
あれです。この後は皆で皇帝争奪戦が繰り広げられるんですよ。大変ですよ。
そんな、総愛されルルです。これでゼロレクイエムは出来ませんので、ルル生存ルートですっ！！






2009/7/20初出